Equação e balança
Numa equação, os dois membros têm o mesmo valor, como os pratos de uma balança equilibrada. Podemos somar, subtrair, multiplicar ou dividir os dois membros pelo mesmo número (diferente de zero na divisão) sem desequilibrar. “Passar para o outro lado” é só um atalho para isso: o que soma passa subtraindo, o que multiplica passa dividindo.
Resolvendo passo a passo
Elimine parênteses (distributiva) e denominadores (multiplique tudo pelo MMC), junte os termos com $x$ de um lado e os números do outro e, por fim, divida pelo coeficiente de $x$. Exemplo: $\frac{x}{3}+1=5\Rightarrow x+3=15\Rightarrow x=12$. Confira sempre substituindo na equação original.
Sistema de duas equações
Um sistema 2×2 é um par de equações que devem valer ao mesmo tempo. A solução é um par ordenado $(x,y)$ que torna as duas verdadeiras. Em $x+y=5$ e $x-y=1$, o par $(3,2)$ é solução; $(4,1)$ cumpre a primeira, mas não a segunda.
Método da substituição
Isole uma incógnita em uma equação (de preferência a que tem coeficiente $1$ ou $-1$), substitua na outra usando parênteses, resolva e volte para achar a outra incógnita. Em $x+2y=8$ e $3x-y=3$: $x=8-2y$, então $3(8-2y)-y=3\Rightarrow y=3$ e $x=2$.
Método da adição
Multiplique uma equação (ou as duas) para que os coeficientes de uma incógnita fiquem opostos e some membro a membro, eliminando essa incógnita. Em $2x+3y=12$ e $5x-3y=9$, somando: $7x=21\Rightarrow x=3$, e então $y=2$.
Interpretação gráfica
Cada equação do 1º grau com duas incógnitas é uma reta; a solução é o ponto comum. Retas concorrentes: uma solução (SPD). Paralelas: nenhuma (SI), e a resolução leva a algo falso como $0=4$. Coincidentes: infinitas (SPI), e a resolução leva a $0=0$.